Venezuelský útočník Josef Martinez si v Evropě zahrál jen na samém začátku své kariéry. Okusil krásu švýcarských fotbalových trávníků nejprve v Bernu a poté v FC Thun.
Během pěti let na starém kontinentu si odbyl také štaci v Itálii, ale ani zde mu pšenka nekvetla a tak se lednu 2017 poroučel zpět do Ameriky, tentokrát do MLS, kde nyní patří k největším postavám ligy.
Martinez začal svou fotbalovou kariéru v Caracasu. S tamním klubem prošel všechny věkové kategorie a v létě 2010 začal nastupovat za seniorský tým. Odehrál zde téměř 50 zápasů a svými zajímavými výkony si vysloužil přestup do Evropy jmenovitě do švýcarského Young Boys Bern.
Jenže jeho angažmá ve Švýcarsku se nevyvíjelo podle představ, většinu času trávil na hostováních, hrál za rezervu a celkově mu vůbec nesedlo evropské podnebí. Vysvobozením pro něj měl být přestup do italského Turína.
V týmu s býkem ve znaku platil za stabilního člena základní sestavy jenže problém byl v žalostné neproduktivnosti. Pouhopouhých třináct gólů během téměř tříletého působení je bilance se kterou se prvoligový klub nemůže ztotožnit. A tak dal Turín přednost Italu Bellotimu, který jim později veškerou důvěru splatil a stále ještě mladý Venezuelan opět měnil zaměstnavatele.
V únoru 2017 se upsal americké Atlantě United na hostování z opcí sahající do výše necelých pěti miliónů euro. Zde se ovšem jeho výkony diametrálně změnili. Martinez ve dvaceti zápasech nasázel jednadvacet branek a pomohl Atlantě k postupu do playoff.
Další ročník byl pro Josefa Martineze životní. Neskutečných třicet pět branek v devětatřiceti utkáních, trofej pro nejlepšího střelce, trofej pro nejlepšího hráče ligy a ještě k tomu navrch trofej pro vítěze MLS. V této sezóně se nesmazatelně vryl do srdcí domácích fanoušků a ve městě má status hrdiny.
Sezóna 18/19 a další parádní rok pro venezuelského čarostřelce. Třicet devět zápasů, třicet tři gólů, vítěz amerického ligového poháru US Open Cup a vítěz amerického superpoháru. Téměř třetím rokem Martinez prokazoval schopnosti velkého hráče a vynikajícího útočníka a začal na sebe strhávat pozornost evropských klubů. Osud byl však proti.
Na začátku minulé sezóny si přetrhal kolenní vazy. Toto zranění si vynutilo roční pauzu. Venezuelan musel začínat od nuly, zvednout se ze dna v podobě zpackaných nadějí na přestup do lepší ligy a začít opět tvrdě dřít. Martinez ukázal svůj charakter a vrátil se opravdu ve velkém stylu.
Šest branek ve čtrnácti utkáních, veledůležité branky proti soupeřům z horní poloviny tabulky, několik ocenění pro muže zápasu a hlavně houževnaté výkony, kdy se v každém zápase naplno rozdá pro tým. Josef Martinez si po nejtěžším období kariéry krůček po krůčku říká opět o pozornost.
Pakliže se mu aktuální sezóna povede, tak bude mít ve svých osmadvaceti letech ideální podmínky a věk pro velký návrat do Evropy. Zde by mohl ukázat své nezpochybnitelné kvality a dostat se do většího povědomí evropských fanoušků fotbalu.
Zdroj: Livesport
